La noche del 9 al 10 de septiembre
último se cumplió 93 años del naufragio del trasatlántico español Valbanera, en
1919, a causa de un ciclón tropical, en el que perdieron la vida por
ahogamiento 488 personas entre tripulantes y pasajeros, en su mayoría
emigrantes canarios.
El hecho inspiró al pintor Orlando Martínez Bernal, de Bolondrón,
municipio de Pedro Betancourt, para realizar una réplica escultórica en madera
sobre los momentos de la catástrofe
ocurrida en el estrecho de la Florida, cerca de Cuba.
El artista de la plástica obsequió la obra a su amigo Henry García
González, Historiador de Unión de Reyes, como reconocimiento a las
investigaciones realizadas por este último acerca la presencia canaria en
Matanzas.
“Constituye una de los más preciados donativos hechos a mi persona,
debido a su significado humano e histórico, además de su belleza y calidad”,
expresó el también escritor, residente en las afueras del poblado de Alacranes.
Valbanera zozobró sobre las
23:00 horas del día 9. Posiblemente quedó sin gobierno por avería en la máquina
y el timón y la fuerza huracanada del viento y la mar lo arrojaron sobre un
bajo arenoso en Half Moon Shoal (Bajos de la Media Luna). Al embarrancar volcó
sobre el costado de estribor y fue cubierto por las olas embravecidas.
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